Als Krankheit ist Hepatitis schon seit Jahrhunderten bekannt, lediglich die verschiedenen Arten wurden erst im 20. Jahrhundert erkannt. Erstmalig wurde sie von einem deutschen Arzt namens Anton Weichselbaum in den 1880er Jahren beschrieben und als "epidemische katarrhalische Gelbsucht" bezeichnet, als er die Symptome einer akuten Virushepatitis beschrieb. In den 1940er Jahren entdeckten Forscher, dass es zwei Arten von Virushepatitis gibt: Hepatitis A und Hepatitis B.
Hepatitis A, Hepatitis B, Hepatitis C, Hepatitis D, Hepatitis E
Hepatitis C wurde in den 1970er Jahren, als eine weitere Form von Hepatitis, identifiziert. Diese Entdeckung führte zur Entwicklung von Tests, mit denen Blutspenden auf das Virus untersucht werden konnten, was dazu beitrug, die Ausbreitung der Krankheit durch Bluttransfusionen zu verhindern. In den darauffolgenden 1980er und 1990er Jahren wurde die Forschung fortgesetzt, um weitere Hepatitis-Typen zu identifizieren, was zur Erkennung von Hepatitis D und E führte.
Durch das 20. Jahrhundert hindurch wurde an Impfstoffen gegen Hepatitis A und B geforscht und gearbeitet, die dazu beigetragen haben, die Häufigkeit dieser Hepatitisarten in vielen Teilen der Welt zu verringern. Bei den jüngsten Forschungen und ihren Fortschritten zu antiviralen Medikamenten wurde die Behandlung von chronischer Hepatitis B und C verbessert – dennoch gibt es Patienten, bei denen diese Medikamente nicht wirksam sind.
Hepatitis ist nach wie vor ein großes Problem für die öffentliche Gesundheit, da jedes Jahr Millionen von Menschen von der Krankheit betroffen sind. Die fortgesetzte Forschung und der medizinische Fortschritt geben jedoch Hoffnung auf eine bessere Prävention und Behandlung von Hepatitis in der Zukunft.
Dieser Artikel befasst sich mit den Symptomen, Ursachen, der Diagnose, Behandlung und Vorbeugung von Hepatitis. Dabei soll er nicht als professionelle Beratung verstanden werden. Wir sind keine Ärzte, Psychologen, Sozialarbeiter etc. und können lediglich die Begriffe und den Kontext erklären und auf Hilfsangebote verweisen. Für fachkundige Behandlung usw. wende Dich bitte an eine Hilfsangebotsstelle in Deiner Nähe.
Wie steckt man sich mit Hepatitis an?
Im Allgemeinen ist eine Hepatitis eine Entzündung der Leber. Diese kann durch verschiedene Ursachen hervorgerufen werden. Dabei zählt zu den häufigsten Ursachen einer Hepatitis:
- Virale Infektionen: Viren wie Hepatitis A, B, C, D und E können die Leber infizieren und Hepatitis verursachen. Diese Viren können durch verunreinigte Lebensmittel oder verunreinigtes Wasser, durch sexuellen Kontakt oder durch die gemeinsame Benutzung von Nadeln oder anderen Geräten zur Drogeninjektion übertragen
- Alkohol und Drogen: Übermäßiger Alkoholkonsum kann eine Leberentzündung verursachen, die zu Hepatitis führen kann. Bestimmte Drogen und Gifte, einschließlich verschreibungspflichtiger Medikamente, können ebenfalls Hepatitis auslösen.
- Autoimmunerkrankungen: In einigen Fällen kann das körpereigene Immunsystem fälschlicherweise die Leber angreifen, was zu Hepatitis führt.
- Metabolische Störungen: Bestimmte Stoffwechselstörungen wie die Wilson-Krankheit und Hämochromatose können Hepatitis verursachen.
- Andere Infektionen: Auch andere Infektionen wie das Cytomegalovirus (CMV) und das Epstein-Barr-Virus (EBV) können Hepatitis verursachen.
Unterschiede der Hepatitiden
Hepatitis A, B, C, D und E sind alle Arten von Virushepatitis, welche jedoch durch unterschiedliche Viren verursacht werden und unterschiedliche Übertragungswege und Behandlungsmöglichkeiten haben. Denn, während die Hepatitisviren A (HAV) und E (HEV) vorwiegend durch Aufnahme von verunreinigten Nahrungsmitteln bzw. Wasser übertragen werden, erfolgt die Übertragung der Hepatitis B Viren (HBV), C (HCV) und D (HDV) überwiegend durch Blut und/oder Sexualkontakte. Im Folgenden werden einige der wichtigsten Unterschiede zwischen den fünf Hepatitis-Arten erläutert:
- Hepatitis A: Sie wird in der Regel über den fäkal-oralen Weg übertragen, häufig durch den Verzehr von kontaminierten Lebensmitteln oder Wasser. Das Virus verursacht in der Regel eine akute, kurzfristige Infektion, die nicht zu einer chronischen Lebererkrankung führt. Zu den Symptomen können Müdigkeit, Übelkeit, Bauchschmerzen, Fieber und Gelbsucht gehören. Zur Vorbeugung von Hepatitis A ist ein Impfstoff erhältlich.
- Hepatitis B: Durch Kontakt mit infiziertem Blut, Sperma oder anderen Körperflüssigkeiten kann Hepatitis B übertragen werden. Sie kann eine akute oder chronische Infektion verursachen, die zu Leberschäden, Leberzirrhose und Leberkrebs führen kann. Zu den Symptomen gehören Müdigkeit, Fieber, Bauchschmerzen und Gelbsucht. Nicht immer jedoch treten Symptome dieser akuten Leberentzündung auf und das Beschwerdebild bleibt unspezifisch (Appetitlosigkeit, Übelkeit, Druck im rechten Oberbrauch). Zur Vorbeugung von Hepatitis B steht ein Impfstoff zur Verfügung, und zur Behandlung der chronischen Hepatitis B können antivirale Medikamente eingesetzt werden.
- Hepatitis C: Hepatitis C wird ausschließlich durch Kontakt mit infiziertem Blut übertragen. Sie kann eine akute oder chronische Infektion verursachen, die zu Leberschäden, Zirrhose und Leberkrebs führen kann. Viele Menschen mit Hepatitis C bemerken keine Symptome, bis die Krankheit fortgeschritten ist. Es gibt keinen Impfstoff gegen Hepatitis C, aber antivirale Medikamente können zur Behandlung der chronischen Hepatitis C eingesetzt werden.
- Hepatitis D: Diese ist eine seltene Form der Hepatitis, die nur bei Menschen auftritt, die bereits mit Hepatitis B infiziert sind. Sie wird durch Kontakt mit infiziertem Blut übertragen. Hepatitis D kann eine akute oder chronische Infektion verursachen, die zu Leberschäden, Zirrhose und Leberkrebs führen kann. Es gibt keinen Impfstoff gegen Hepatitis D, aber die Impfung gegen Hepatitis B beugt eine Infektion mit Hepatitis D vor. Außerdem können antivirale Medikamente zur Behandlung chronischer Hepatitis D eingesetzt werden.
- Hepatitis E: Sie wird in der Regel, ähnlich wie bei Hepatitis A, durch Schmier- oder Kontaktinfektion mit kontaminierten Lebensmitteln oder Wasser und deren Verzehr, sprich den fäkal-oralen Weg, übertragen. Sie kann eine akute, kurzfristige Infektion verursachen, die nicht zu einer chronischen Lebererkrankung führt. Zu den Symptomen können Müdigkeit, Übelkeit, Bauchschmerzen und Gelbsucht gehören. Eine spezifische Behandlung einer akuten Hepatitis E Virusinfektion ist nicht möglich, und kann in manchen Fällen – bei Vorerkrankung – chronisch verlaufen. Einen Impfstoff gegen Hepatitis E gibt es zurzeit nicht.
Es ist wichtig zu wissen, dass jede Art von Virushepatitis unterschiedliche Auswirkungen auf die Leber und die allgemeine Gesundheit haben kann, und die Behandlungsmöglichkeiten können je nach Art und Schwere der Infektion variieren. Wenn Du den Verdacht hast, dass Du an Hepatitis erkrankt bist, solltest Du unbedingt einen Arzt aufsuchen, um eine genaue Diagnose und eine angemessene Behandlung zu erhalten. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung können dazu beitragen, Komplikationen zu vermeiden und das Risiko einer Übertragung des Virus auf andere zu verringern.
Welche Symptome bei Hepatitis?
Wie bereits erwähnt unterscheiden sich die Symptome jeweils von der Art der Hepatitis und dem Schweregrad der Entzündung. Bei manchen infizierten Menschen können keine Symptome auftreten, während andere leichte bis schwere Symptome haben können. Im Folgenden sind einige der häufigsten Hepatitis-Symptome aufgeführt:
- Müdigkeit und Schwäche
- Grippeähnliche Symptome, wie Fieber, Schüttelfrost und Muskelschmerzen
- Übelkeit, Erbrechen und Appetitlosigkeit
- Unterleibsschmerzen und Unwohlsein, insbesondere im Bereich der Leber
- Dunkler Urin und blasser Stuhl
- Gelbfärbung der Haut und des Weißen der Augen (Gelbsucht)
- Juckende Haut
- Gelenkschmerzen und Steifheit
- Spinnenartige Blutgefäße auf der Haut (Spinnenangiome)
- Vergrößerte Leber und Milz
Lass Dich auf Hepatitis testen!
Je nach Art der Hepatitis, auf die getestet wird, können verschiedene Tests zur Diagnose eingesetzt werden. Einer der häufigsten Untersuchungen ist der Bluttest. Mit ihm wird das Vorhandensein von Antikörpern oder Antigenen nachgewiesen, die auf die Existenz von Hepatitis-Viren hinweisen. Ein Bluttest kann beispielsweise zum Nachweis von Antikörpern gegen das Hepatitis-B-Oberflächenantigen (HBsAg) oder das Hepatitis-C-Virus (HCV) verwendet werden.
Eine weitere Option ist der Leberfunktionstest, mit dessen Hilfe Werte von Enzymen und Proteinen im Blut gemessen werden, die von der Leber produziert werden. Damit lässt sich beurteilen, wie gut die Leber funktioniert und gegebenenfalls wird auf Leberschäden oder -entzündungen aufmerksam gemacht.
Bei bildgebenden Tests zur Beurteilung der Leber und zur Erkennung von Anzeichen einer Leberschädigung oder -erkrankung, wird Ultraschall oder MRT eingesetzt. In einigen Fällen kann eine Leberbiopsie durchgeführt werden, um eine Probe des Lebergewebes zur Untersuchung unter dem Mikroskop zu gewinnen. Dies kann helfen, die Ursache der Leberschädigung zu diagnostizieren und den Schweregrad der Lebererkrankung zu beurteilen.
Wie Du Hepatitis behandeln kannst
Es ist wichtig zu wissen, dass die Behandlungsmöglichkeiten je nach Art und Schweregrad der Hepatitis variieren können und dass eine Behandlung bei akuter Hepatitis nicht immer notwendig ist. Im Folgenden findest Du einige allgemeine Behandlungsmöglichkeiten für Hepatitis:
- Unterstützende Behandlung: Zur unterstützenden Behandlung gehören Ruhe, eine gesunde Ernährung und der Verzicht auf Alkohol und bestimmte Medikamente, die die Leber weiter schädigen können. Es ist wichtig, dass Du ausreichend Flüssigkeit zu Dir nimmst und fettige oder gebratene Speisen meidest.
- Antivirale Medikamente: Zur Behandlung von chronischer Hepatitis B und C können antivirale Medikamente eingesetzt werden. Diese Medikamente können dazu beitragen, die Virusmenge im Körper zu verringern und weitere Schäden an der Leber zu verhindern. Welche Medikamente genau eingesetzt werden, hängt von der Art der Hepatitis und der Krankengeschichte des Patienten ab.
- Behandlungen des Immunsystems: In einigen Fällen können Medikamente, die das Immunsystem stärken, zur Behandlung bestimmter Arten von Hepatitis, wie z. B. der Autoimmunhepatitis, eingesetzt werden.
- Lebertransplantation: In schweren Fällen von Hepatitis kann eine Lebertransplantation erforderlich sein. Dabei wird die geschädigte Leber durch eine gesunde Leber eines Spenders ersetzt.
Präventivmaßnahmen
Je nach Art der Hepatitis gibt es verschiedene Möglichkeiten, einer Hepatitis vorzubeugen. Allen voran gibt es Impfstoffe gegen Hepatitis A und B. Diese Hepatitis-Impfungen werden für alle Säuglinge, Kinder und für Erwachsene empfohlen, bei denen ein Risiko für eine Ansteckung mit dem Virus besteht. Um die Verbreitung von Hepatitis A und E zu verhindern, ist es wichtig, dass Du nach dem Toilettengang, dem Wechseln der Windeln usw. die Hände mit Wasser und Seife wäschst. Außerdem ist es wichtig sich vor dem Umgang mit Lebensmitteln und der Zubereitung von Speisen ebenfalls gründlich die Hände zu waschen und den Verzehr von Lebensmitteln und Wasser zu vermeiden, die möglicherweise verunreinigt und kontaminiert sind.
Um die Verbreitung von Hepatitis B und C zu verhindern, ist es wichtig, beim Geschlechtsverkehr Kondome zu benutzen, insbesondere bei neuen oder mehreren Partnern. Außerdem sollten keine Nadeln, Rasierapparate oder andere Körperpflegeartikel, die mit Blut in Berührung kommen können, gemeinsam benutzt werden. Ebenfalls ich es wichtig darauf zu achten, wenn Du Dich tätowieren oder piercen lässt, dass Du sicherstellst, dass alle für Tätowierungen oder Piercings verwendeten Geräte ordnungsgemäß sterilisiert sind. Von daher wähle seriöse Angebote aus.